Trots was ik toen het eeuwenoude Rabobank pand in Oudewater in de bekwame handen kwam van de Arco mensen. Als 1 team in staat is om de ziel van een pand te behouden in restauraties of verbouwingen, is het in mijn ogen het team van Arco.

Van de veertig jaar kom ik al zo’n twintig jaar de verschillende medewerkers van ARCO tegen in mijn ambtelijke loopbaan. De eerste contacten gaan terug naar de tijd dat Jan Schoonderwoerd nog in opleiding was en af en toe in de gemeente Vlist een bouwplan presenteerde. Ik werkte daar tot het jaar 2000 als medewerker Bouw- en Woningtoezicht. Jan had, net als ik, bijzondere interesse voor monumenten. We tipten elkaar over studiedagen op dat gebied. Toen ik in Oudewater ging werken kwam ik ook Kees van Paassen tegen, Jan Kwakernaak en van lieverlede ook de anderen van het architectenbureau.

Een van de vele mooie projecten die Natuurmonumenten samen met Arco Architecten heeft uitgevoerd is de restauratie van de Staringkoepel die langs de Berkel bij Lochem (Gld) staat.

Het was een enerverende avond, daar in Antwerpen. Plotseling stonden Jan en Joke in mijn stamcafé Het Keldergat. Het was al wat later op de avond en het bier en de wijn vloeide redelijk door. Gezelligheid alom. Voor een belangrijk deel ook veroorzaakt door de heerlijke lach van Joke, die al snel duidelijk maakte dat Hollanders ook van een feestje houden.

Ik ben nu zo’n 20 jaar rentmeester van het Landgoed Linschoten en werk zeker al 18 jaar daarvan met Jan Schoonderwoerd. Dat komt door een schuur in Oudewater die we zagen staan (De Broedkorf, red.) en ons zeer aansprak. Vanaf dat moment gingen alle verbouwplannen van de opstallen van het landgoed via Arco Architecten.

De Terberg Group was de trotse winnaar van de Familie Bedrijven Award in 2017. Sinds haar oprichting in 1869 is het uitgegroeid tot een succesvol, internationaal opererend familiebedrijf . Haar divisies richten zich op het produceren van Speciale Voertuigen, Environmental Equipment en Meeneemheftrucks en het modificeren van Bedrijfs- en personenwagens en Leasing & Verhuur. De Terberg Group is momenteel met 28 werkmaatschappijen actief in 12 landen en biedt werk aan ruim 2.500 medewerkers, waarvan 1.700 in het buitenland.

Voor mijn eerste kennismaking met Arco Architecten moeten we toch wel een heel stuk terug in de tijd. In 1992 leerde ik Jan Kwakernaak kennen vanwege een privé-opdracht. Mijn vrouw Ike en ik gingen samenwonen in de hoofdstraat van Montfoort en daar hadden we een architect bij nodig. Ik herinner me nog de uitspraak van Jan: ‘We gaan er gewoon iets leuks van maken.’

Van huis uit ben ik architect, maar tegenwoordig werk ik als directeur van stichting MooiSticht. Dit is een stichting die aan twintig gemeenten welstand- en monumentenadviezen uitbrengt. Daarnaast ben ik gedelegeerde en secretaris van de commissie Nieuwegein c.a. (Oudewater, Lopik, Montfoort, IJsselstein en Nieuwegein). In die hoedanigheden kom ik Jan Kwakernaak en Jan Schoonderwoerd met enige regelmaat tegen bij (voor)overleg op het stadskantoor van Oudewater. Soms krijgen we ook plannen voorgelegd van Arco in andere gemeenten.

Op nog geen honderd meter van hartje Lopik sieren sinds kort dertien nieuwe appartementen het straatbeeld. Ze zijn het resultaat van de herontwikkeling van leegstaande winkelruimte in het pand. Arco Architecten ontwierp de transformatie voor ontwikkelaars Jan Boonacker en Erwin van Wijk, die op hun beurt weer de gepensioneerde eigenaren Van der Vlist hielpen.