Het is een geslaagde samenwerking: die van Erik Brusse van Arco Architecten en Mark van Bentum, oprichter van Yellowbellies. Ze vertellen over hun gezamenlijke project: het ontwerp van de buitenspeelse kinderopvang in Montfoort en hun enthousiasme is aanstekelijk. Het concept is gebaseerd op de visie van Yellowbellies; kinderen mogen lekker buitenspelen en ontdekken. Voor het ontwerp was een tijdspad van slechts vier maanden uitgerekend. Missie geslaagd.

‘Het is ongekend’, begint Mark. ‘We hebben begin augustus contact gezocht met een aantal architectenbureaus. Onze visie was leidend: het concept van YellowBellies kenmerkt zich heel erg door buitenspelen en de vrijheid voor kinderen om zicht te ontwikkelen. Bovendien is de beoogde locatie uitzonderlijk; een nieuwbouwpand midden in het sportpark in Montfoort.’

Het eerste gesprek was meteen goed. ‘Op het moment dat er een visie is, die niet standaard is, en waar wij ons in kunnen vastbijten, word ik blij’, vertelt Erik, directeur van Arco Architecten. Erik zijn team lieten het idee van een lokaal of vaste ruimte vrijwel direct los. ‘We zijn van het dagprogramma uitgegaan en dat betekent bevragen: wat gebeurt er op zo’n dag? We wilden een programma bieden, op een manier dat kinderen niet de hele dag aan één ruimte gebonden zijn.’

De insteek
Want alle vrijheid en ruimte om te kunnen spelen en ontdekken, wie wil dat nou niet? Vanuit die gedachte startten Mark en zijn compagnon Danny Muijs in 2011 YellowBellies op, de organisatie voor buitenspeelse opvang. ‘Dat begon met zijn tweeën; twee jongens van 22 voor de groep. Danny en ik hebben ons leven lang naast elkaar gewoond. En we hadden altijd schik: buitenspelen en ontdekken. Vanuit die insteek hadden we al snel de wind in de zeilen. Yellowbellies groeide in rap tempo en we kregen al snel een team om ons heen.’

Voor het ontwerp zijn Erik en zijn team vanuit binennuit begonnen. ‘Mark en zijn collega’s hadden zo’n sterke visie, dat we dat als uitgangspunt wilden gebruiken. Er zijn plekken waar kinderen zich kunnen terugtrekken, maar ook waar ze qua nieuwsgierigheid juist geprikkeld worden. Vanuit die gedachte hebben we een stad ontwikkeld, een soort mini-maatschappij. Dat betekent dat je huisjes hebt, voor de groepen, en daartussen zijn overgangsruimtes in de vorm van straten en een speelplein. Ook buiten is het speelse gevoel voortgezet, onder meer vanwege de atletiekbaan die over het terrein loopt.

Commitment
Het project heeft kunnen slagen vanwege de sterke commitment. ‘Als een proces langer duurt, heb je de ruimte om alles te heroverwegen, maar de “snelkookpan” heeft ook zijn voordelen.  Het moet meteen raak zijn, dus de gezamenlijke toewijdig was enorm. ok vanuit YellowBellies. We hebben waanzinnig leuke discussies gehouden en uiteindelijk moesten we een knoop doorhakken.’

De keuze voor Arco Architecten was snel gemaakt. ‘Wij hebben begin augustus aardig wat architectenbureaus uitgenodigd, waaronder een aantal met ervaring in het onderwijs’, vertelt Mark. ‘Maar we hebben bewust voor Arco gekozen vanwege de klik. En dat is echt een compliment naar Erik en zijn team. Ze hebben het project echt beetgepakt. Ze hadden niet de meeste ervaring met projecten in het onderwijs. Mede daarom gingen ze er open-minded in; die onbevangenheid werkt goed.;

De buitenspeelse opvang krijgt een maatschappelijke functie. Moment is YellowBellies druk bezig om in samenwerking met de gemeente het proces aan te vliegen.